공기의 온도가 낮아지면 공기가 최대한 포함할 수 있는 수증기량이 줄어들면서, 마침내 공기는 포화 상태에 도달하게 된다. 이처럼 어떤 공기가 냉각되어 포화 상태에 도달하여 응결이 시작되는 온도를 이슬점이라고 한다. 이슬점에서는 현재 공기 중의 수증기량과 포화 수증기량이 서로 같다.

다음 그래프에서 가장 오른쪽(현재 기온이 25 ℃인 공기)에 있는 공기는 현재의 공기 1 kg에 12.8 g의 수증기를 포함하고 있으므로 이슬점은 15 ℃이다. 그러나 이 공기 1 kg에 10.3 g의 수증기를 더 포함사켜주면 이슬점은 25 ℃가 된다.