현무암은 주로 지표에 흐르는 용암이 식어 만들어지는 경우가 많으며, 이 때문에 광물 결정의 크기가 매우 작아 거의 구별되지 않는다. 현무암은 그림에서와 같이 표면에는 용암이 식으면서 공기 빠져 나가 만들어진 구멍이 많고, 감람석과 휘석을 많이 포함하여 전체적으로 검은색을 띠고 있다. 이러한 현무암은 조직이 치밀하여 건축물의 외장재로 많이 사용되고 있다.