서비스는 의사의 진찰이나 교사의 수업과 같이 인간에게 유용하지만 형태가 없는 것을 말한다. 이는 생활에 도움을 주는 인간의 가치 있는 행위나 활동이며, 용역(用役)이라고도 부른다.

서비스는 일반적으로 재화의 수송, 청소, 수송 및 변형이나 개인에 대한 의료, 미용, 교육, 정보, 상담, 오락 등을 모두 포함한다.

서비스 노동이 활동하는 산업 부문을 서비스 산업이라 하는데, 클라크(Clark, C. G.)는 모든 산업을 3가지 부문으로 분류하고 서비스 산업을 3차 산업으로 규정하였다. 3차 산업에는 1·2차 산업의 물질적 상품의 생산과 소비를 연결하는 유통 산업이나 운수·통신업, 개인 및 사회 서비스업 등이 포함된다.